手袋を仕立てに

手袋の専門店に来たのなんて、初めてだった。いちげんさんお断りとかだったりしたらどうしよう。などと頭によぎったけれど、勇気を出して店内に足を踏み入れる。だって、この店に来るためだけに3時間かけて香川県にやってきたんだから。

　大抵の日用品は、スーパーや100円均一で買える。手袋もその一つだ。

　でも、私が目指す大人の女性は、理想の女性は、どこででも手に入りそうな物ほどこだわり抜いて選ぶんだ。そうやって、自分らしさを醸し出すんだ。もう40代だけれど、私はこの手のことは今まで全く気にしてこなかった。

　朝晩どころか日中も随分と冷え込んできて、明日にでも冬が迫ってきそうな今日この頃。自分史上、一番遅い衣替えをしていたら、毛玉だらけの手袋を発見したのだ。よく見ると、親指の付け根部分には小さく穴が空いていた。というわけで、新しく手袋を探すことにしたのだ。

「どうぞ、手にはいてみてください」

　お店の人の声に、私はドキドキしながら小さくうなずく。けれど、何十種類もの色の手袋を前に、どれから試そうかと迷ってしまった。

「ご希望の生地やサイズで、オリジナルの手袋をお作りすることもできますよ」

「オーダーメイドってことですか」

　お店の人の笑顔に、気が付いたらもう「お願いします」が口から飛び出していた。

　それから、私だけの手袋作りが始まった。

　どんな手袋にするか、お店の人はいろいろと提案してくれた。指の長さだけでなく、手首の長さも調整できるらしい。また、手の甲と掌とで生地の色も変えられるとのこと。

　驚いたのは、お店の横の工房で、すぐにオリジナル手袋を仕立ててもらえたこと。しかも、生地を裁断し、縫うところまで全部見せていただけた。手袋を縫うミシンって、あんなに小さくてかわいいんだ。職人さんの仕事は何一つ無駄な動きがなく、洗練されていた。裁縫どころか針に糸を通すことさえ苦手な私だけれど、それはわかった。そして、高級レストランには入れないような恰好で来てしまったけれど、どこかのお嬢様にでもなったような、とてつもなく贅沢をしているような気持ちになった。あ、もうお嬢様って年じゃないか。

　できあがった手袋を、早速はめてみる。手の甲は深緑で、掌はベージュ。冷え性なので、手首の部分を少し長めにしてもらった。